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Shepard Fairey, connu sous le pseudonyme d'Obey, est né en 1970 à Charleston, en Caroline du Sud. Dès son plus jeune âge, il montre une forte inclination pour le design et l'art urbain, développant un intérêt particulier pour la culture punk et hip hop. En 1992, il obtient un diplôme en illustration et design graphique à la Rhode Island School of Design (RISD), posant ainsi les bases d'une carrière artistique qui va révolutionner le monde du street art.

Le début d'une carrière : le projet « Obey Giant »

La célébrité de Fairey a commencé en 1989, lorsqu'il a lancé le célèbre projet « André the Giant Has a Posse », une campagne virale basée sur la distribution d'autocollants, d'affiches et de pochoirs représentant le visage du lutteur André le Géant. 

Cette opération, qui a pris son essor dans les rues de Providence et s'est rapidement propagée à l'échelle internationale, a évolué vers un mouvement plus large, « Obey Giant », qui jouait avec le concept de propagande et le pouvoir des médias, en s'inspirant des principes de la théorie du contrôle social de George Orwell.

Le style artistique et le message politique

Le langage visuel d'Obey se caractérise par des graphiques iconiques, de forts contrastes de couleurs et des messages directs, souvent influencés par la propagande politique du XXe siècle. 

Ses œuvres combinent des éléments du constructivisme soviétique, du pop art et de l'art de la rue, avec une forte connotation militante et sociale. Shepard Fairey aborde des questions cruciales telles que les droits de l'homme, la justice sociale, le changement climatique et le pacifisme, devenant ainsi une référence en matière d'art engagé.

Succès mondial : l'affiche « Hope » et la consécration

Le tournant dans la carrière de Fairey a eu lieu en 2008, lorsqu'il a créé la célèbre affiche « Hope » pour la campagne électorale de Barack Obama. 

L'image, qui représente le visage stylisé du candidat à la présidence des États-Unis de l'époque, est devenue l'un des symboles visuels les plus emblématiques de la politique contemporaine, consolidant ainsi la réputation mondiale de l'artiste. Son travail est reconnu non seulement par le monde de l'art, mais aussi par les médias et le monde politique.

L'art de Shepard Fairey dans les musées et les galeries

Aujourd'hui, les œuvres d'Obey sont exposées dans certaines des institutions artistiques les plus prestigieuses du monde, notamment :

• Victoria & Albert Museum, Londres
• Smithsonian Institution, Washington D.C.
• Musée d'art moderne (MoMA), New York
• Musée d'art du comté de Los Angeles (LACMA)

Parallèlement à ses expositions dans les musées, il continue de réaliser des peintures murales et des installations publiques, portant son message dans les rues des grandes villes du monde entier.

Shepard Fairey aujourd'hui : entre activisme et nouvelles créations

En plus de son activité artistique, Fairey est très impliqué dans des initiatives sociales et environnementales. Il collabore avec des ONG et des organisations humanitaires pour sensibiliser le public à des questions cruciales, en utilisant son art comme outil de changement. 

Sa vision et son style ne cessent d'évoluer, le confirmant comme l'un des artistes les plus influents de la scène contemporaine.

Shepard Fairey (Obey) : Oeuvres d'art en vente avec les prix et les valeurs de Wunderkammern

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